De retour avec l’effectif du XV de France depuis près de 10 jours suite à sa fracture maxillo-zygomatique survenue le 21 septembre dernier, Antoine Dupont devrait débuter la rencontre face à l’Afrique du Sud, dimanche soir lors du quart de finale de Coupe du monde de rugby 2023.
Le retour d’Antoine Dupont à la compétition est attendu par tout le monde : ses coéquipiers, les supporters du XV de France (et du rugby), mais surtout par les Sud-Africains, ses adversaires lors du quart de finale de Coupe du monde de rugby dimanche soir au Stade de France (21h).
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L’ancien Springbok et légende des Saracens Schalk Brits, vainqueur de la Coupe du monde et du Rugby Championship en 2019, s’est longuement confié à Planey Rugby avant ce choc du Mondial. « Le pack français est le plus grand défi que nous ayons à relever. Ils ont une ligne arrière tout à fait remarquable avec un choix entre quatre joueurs de classe mondiale, Charles Ollivon, François Cros, Gregory Alldritt et Anthony Jelonch, pour choisir leur trio de départ » a confié l’ancien talonneur.
« Antoine Dupont sera nerveux… »
Joueur emblématique des Saracens de 2008 à 2018 avec qui il a remporté deux Coupe d’Europe (2016 et 2017), Brits juge également que « la France bénéficie d’un élan énorme grâce à la vitesse de ses rucks », mais également que « la France a un avantage en termes de qualité des joueurs ». « Je pense que nous pouvons changer cette équation grâce à un travail d’équipe pur et à un jeu de coups de pied très précis de la part de notre charnière » poursuit-il.
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« Il est certain qu’Antoine Dupont sera la cible de vagues de gros avants qui essaieront de lui rentrer dedans. Même s’il est bon, et c’est le meilleur, il sera nerveux à l’idée d’entrer dans le match avec sa blessure, et les Boks doivent utiliser cela à leur avantage » a analysé Brits à propos du capitaine du XV de France, dont la tendance actuelle est une titularisation au poste de demi de mêlée.
« J’ai rarement attendu un match avec autant d’impatience », a aussi révélé Brits. « J’ai adoré observer ces deux équipes dans le tournoi, et ce sera le match le plus serré. Les deux ont un environnement de travail incroyable – proche, passionné et professionnel – et il est vraiment dommage que l’une d’entre elles doive perdre dimanche » a indiqué l’homme de 42 ans.
