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Les Léopards débordent Palau à la dernière minute

PALAU 32 – VILLENEUVE-SUR-LOT 34

M-T : 18-18.

Arbitre : Rémy Casty (Aude).

Évolution du score : 6-0, 6-6, 6-12, 12-12, 12-18, 18-18 ; 24-18, 30-18, 32-18, 32-24, 32-30, 32-34.

Vainqueurs : 6 E Tabu (22), Robin (25, 76), Dubertrand (36), Vergniol (61), Escoder (80) ; 5 T Lasvenes.

Vaincus : 5 E (9, 34, 40, 47, 50) ; 1 P (58) et 4 T.

Villeneuve-sur-Lot : Lasvenes (cap), Diakhate, Dubertrand, Marguerite, Escoder, Godinet, Robin, Nicolic, Gautier, Tabu, Mika, Benouahab, Vergniol. Sont entrés en jeu : Ousty, Masselot, Deltheil, Wambergue.

Même si Palau occupait la dernière place de cette Elite 1 avec encore aucune victoire au compteur, les joueurs de Fabien Devecchi s’attendaient à un match compliqué. D’autant que certains joueurs cadres légèrement blessés aux entraînements (Pettybourne, Zava, Tuitahi, Kriouache) n’avaient pu défendre leur chance, obligeant le staff technique à injecter du sang neuf dans le groupe avec les jeunes Kenzo Benouahab, Enzo Deltheil, Damel Diakhate, Jo Wambergue ou encore Davy Escoder.

Après une entame assez intéressante des visiteurs, ce sont pourtant les locaux qui inscrivaient le premier essai. Mais les “Vert et Blanc” réagissaient assez rapidement avec un essai du puissant Tabu Lasarusa. Quelques minutes plus tard, c’est l’insaisissable Stan Robin, très bon hier après-midi avec son compère Pita Godinet, qui donnait pour la première fois l’avantage à ses camarades (12-6). Mais au courage et avec une énorme volonté, les Broncos de Palau revenaient à hauteur de leurs adversaires une première fois (12-12) puis une seconde juste avant la pause (18-18).

L’entame du second acte voyait des Catalans euphoriques, privant de ballons les Lot-et-Garonnais et effectuant un premier gros break après deux essais en l’espace de trois minutes (30-18). Palau creusait même un peu plus l’écart sur une réussite de son buteur (32-18). Sur un nouveau temps fort des joueurs roussillonnais, le talonneur Damien Gautier évitait le pire à ses partenaires, en sauvant un essai. Certainement le tournant du match.

Un fin de match qui rappelle Albi

Car c’est à un scénario assez dingue que le public allait assister dans les 20 dernières minutes. À l’instar du match à Albi et un peu dans les mêmes conditions de jeu avec une supériorité numérique, les “vert et blanc” entamaient une folle remontada. Sous la houlette d’une charnière Godinet-Robin très inspirée, c’est tout d’abord Lucas Vergniol qui sonnait la révolte des siens. C’est ensuite ce diable de Robin qui réalisa un doublé, permettant à ses frères de jeu de revenir dans le rétroviseur des Catalans à l’heure du fameux “money time” (30-32). Et c’est à nouveau le demi de mêlée villeneuvois qui délivra un modèle de passe au jeune Davy Escorder, poignardant l’équipe de Palau juste avant la sirène.

Ouf, le XIII des coprésidents Mauri et Sagnette a eu très chaud aux fesses. Mais ce succès aux forceps chez la lanterne rouge lui permet de se hisser à nouveau dans le Top 4 de ce championnat avant d’aller défier le leader lézignanais le week-end prochain.

La réaction du capitaine

“J’ai trouvé qu’il y avait un mieux par rapport à nos deux dernières sorties dans la gestion du jeu où nous avons su bien compléter nos chaînes. La première mi-temps est assez équilibrée avec une équipe de Palau qui n’a jamais rien lâché. En début de seconde mi-temps, on regarde un peu jouer cette équipe et on encaisse deux essais. Mais grâce à notre talonneur Damien Gautier qui nous sauve un essai, à une bonne charnière et des jeunes qui ont réalisé un bon match, on a su revenir dans la partie.”

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