Après l’échec de la dernière Coupe du monde, l’ancien demi de mêlée du XV de France (65 ans ; 56 sél.) et sélectionneur des Tricolores (1991- 1995), aurait aimé voir le Haut-Pyrénéneén porter à nouveau le maillot frappé du coq. Dupont est absent car investi auprès du 7 de France, avec lequel il souhaite disputer les JO de Paris 2024.
Quand une légende parle d’une autre légende… Pierre Berbizier, ex-demi de mêlée iconique du XV de France de rugby (ancien joueur et sélectionneur) suit de manière assidue l’évolution des Bleus. Et peut-être un peu plus particulièrement, celle de l’un de ses successeurs avec le maillot frappé du numéro 9 : Antoine Dupont.
Un capitaine tricolore absent du Tournoi des 6 Nations 2024, qui démarre vendredi 2 février par un France-Irlande. Et pour cause : il rêve de disputer les JO de Paris 2024 (26 juillet-11 août) et va donc consacrer une partie de sa saison à évoluer sous les couleurs du 7 de France, celle qui peut concourir aux Jeux Olympiques.
Interrogé par La Dépêche du Midi ce choix, Pierre Berbizier a livré son sentiment : « Je ne sais pas quoi vous dire… » entame-t-il. Il ne va pas jouer avec l’équipe de France mais va jouer avec son club. C’est très bien pour l’équipe de France à 7. Nous savons que c’est un joueur exceptionnel. »
Et Pierre Berbizier de se montrer plus corrosif, déplorant l’absence de Dupont avec le XV de France : « Mais j’aurais aimé simplement, puisque je vois qu’il est disponible, que le capitaine de la dernière Coupe du monde, après cet échec, relance ses troupes quitte à s’adapter après. Sa présence aurait été un signe fort pour relancer l’aventure. C’est à mon sens assez étonnant comme fonctionnement mais cela a été géré entre les différentes parties. »
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Antoine Dupont entamera son premier stage avec le 7 de France à Vancouver (du 23 au 25 février) avant d’enchaîner avec une session à Los Angeles (du 2 au 3 mars).
