A ceux qui s’inquiétaient de longues nuits blanches et de nœuds au cerveau dans l’attente de leur première finale de Champions Cup, le troisième ligne Kevin Gourdon a répondu « qu’il n’y a que ses enfants qui l’empêchent de dormir ». Et pour les supporters toulousains qui espéraient un adversaire tétanisé par l’enjeu, l’entraîneur principal Ronan O’Gara a enfoncé le clou : « C’est une semaine normale et dimanche, quel que soit le résultat, ressemblera à tous les autres dimanche ». Vous avez dit zen ? Face au quadruple vainqueur de l’épreuve, qui de son côté disputera sa septième finale continentale, les bizuths Rochelais veulent « profiter de chaque minute » et n’ont qu’une obsession « se régaler », selon les termes du Gersois Gregory Aldritt. Le troisième ligne international, qui retrouvera son « copain » Antoine Dupont dans le camp d’en face, s’avance avec le sentiment du travail bien fait et ça suffit visiblement à chasser toutes les mauvaises ondes. « On n’a rien volé, on est là grâce à notre investissement et personne n’a jugé utile de changer ses habitudes juste parce qu’il va jouer une finale » affirme-t-il. S’il consent à parler de « graal » quand il évoque ce prestigieux rendez-vous très vite il rajoute que « ce n’est que du bonheur pour nous ». Pour ceux qui y verraient le sentiment du devoir (déjà) accompli sept ans après une finale de… Pro D2 remportée face à Agen (31-22), Aldritt coupe court, là encore : « On se souvient rarement des finalistes ». Sans pression ne veut pas dire en claquette. A bon entendeur.
« J’espère que ce n’est pas la dernière finale » « Non, ce n’est pas un aboutissement car cela voudrait dire que nous sommes à la fin d’un cycle » confirme Gourdon. « On voit bien l’engouement qu’il y a en ville, les arbres en jaune et noir, mais c’est plus un coup de boost qu’une pression négative ». « Dans toutes les histoires il y a un point de départ, nous y sommes, et j’espère que ce n’est pas la dernière finale du club » rajoute quant à lui Ronan O’Gara, double vainqueur de l’épreuve avec le Munster, la dernière fois en 2008 contre… Toulouse (16-13). « Je ne changerai pas ma place avec la leur » a ensuite lâché l’ancien ouvreur irlandais en évoquant la fameuse expérience toulousaine. Serein, mais ambitieux, il promet que « ses joueurs ont faim » avant de conclure : « si Toulouse est meilleur et bien c’est la vie ». Le flegme à la sauce rochelaise. A la place des Toulousains, on s’en méfierait…
