Coup dur pour les Bleus ! Le demi de mêlée Antoine Dupont, positif au Covid-19, a déclaré forfait pour le troisième match du Tournoi, dimanche, contre l’Écosse. Le Toulousain, joueur-clé du XV de France de Fabien Galthié, a été testé positif plus tôt dans la semaine et ne figure donc pas dans la liste des 31 convoqués pour préparer la rencontre face au XV du Chardon, pas plus que le talonneur Julien Marchand ni le centre Arthur Vincent, huitième et neuvième cas détectés chez les Bleus depuis une semaine. Asymptomatique, le demi de mêlée du Stade Toulousain (24 ans, 29 sélections) va rester à l’isolement ces prochains jours.
Neuf cas au total
Samedi, c’est le pilier de Montpellier Mohamed Haouas et l’ailier de Toulon Gabin Villière qui avaient été testés positifs. Ils sont également absents de la liste, tout comme les Toulonnais Jean-Baptiste Gros et Swan Rebbadj (pourtant titulaire à Pau samedi), déclarés vendredi « cas contacts » par la Fédération. Dans le staff, le sélectionneur Fabien Galthié, l’entraîneur de la conquête Karim Ghezal, l’entraîneur des avants William Servat et un quatrième membre de l’encadrement, non identifié, avaient également été testés positifs. Les entraînements en début de cette semaine se feront donc sans eux. Seuls Laurent Labit, entraîneur des arrières et Shaun Edwards, entraîneur de la défense pourront prendre part aux séances.
Sept changements dans le groupe
Le capitaine Ollivon (Toulon), les deuxième ligne Bernard Le Roux (Racing 92) et Paul Willemse (Montpellier), le centre Gaël Fickou (Stade Français), l’arrière Brice Dulin (La Rochelle) ou les ailiers Teddy Thomas (Racing 92) et Damian Penaud (Clermont)… figurent, eux, dans le groupe.
Pour pallier ces absences, le staff de l’équipe de France a donc effectué au total sept changements : Dorian Aldegheri (Toulouse, 7 sélections), Teddy Baubigny (Racing 92, 1 sél.) et Hassane Kolingar (Racing 92, 2 sél.) en première ligne ; Maxime Lucu (UBB, 0 sél.) à la mêlée, Jonathan Danty (Stade Français, 6 sél.) et Yoram Moefana (Bordeaux-Bègles, 2 sél.) au centre font leur apparition dans le groupe des 31, tout comme l’ailier Donovan Taofifenua (Racing 92, 0 sél.).
Libérés mercredi soir, les joueurs sont revenus au Centre national de rugby de Marcoussis hier pour préparer la rencontre face au XV du Chardon. Les Écossais de Gregor Townsend n’ont plus battu les Bleus au Stade de France depuis un succès 36-22 en 1999.
