En contacts avancés avec La Rochelle, Tommaso Menoncello va-t-il débarquer en France cet été ? Son actuel président a fait savoir au centre italien, ainsi qu’aux clubs intéressés, qu’il n’était pas ouvert à la négociation pour sa libération contractuelle. Simple contretemps ou position ferme ?
Où jouera Tommaso Menoncello (22 ans, 28 sélections) la saison prochaine ? Comme évoqué en fin de semaine dernière, l’international italien est en contacts avancés avec La Rochelle qui espère ajouter le talentueux centre à ses lignes arrière. Le meilleur joueur du Tournoi 2024 souhaiterait, lui, venir en France pour poursuivre sa progression.
Mais de l’autre côté des Alpes, le président du Benetton Trévise Amerino Zatta a musclé son jeu dans les colonnes du Gazzettino. Le dirigeant transalpin ne se dit pas ouvert à la négociation concernant la libération de son joueur vedette, engagé jusqu’en juin 2026 avec la franchise après avoir prolongé de deux ans son bail au printemps 2024 : « Nous avons fait savoir aux clubs intéressés, ainsi qu’à Menoncello et à ses agents, que le club n’avait aucune intention de le céder. Tommy représente un atout majeur pour ce club. (…) Il a un contrat avec nous jusqu’en juin 2026 et je peux vous assurer que notre volonté est qu’il reste à Trévise. »
Une question d’image, aussi
Simple posture de négociations ou veto définitif ? Le Benetton, écurie ambieuse et principal fournisseur de la sélection italienne, paraît en tout cas déterminé à conserver ses forces vives alors que les Leones viennent pour la première fois d’atteindre les phases finales de Champions Cup. Le cas Menoncello, au-delà de sa qualité pure, est aussi une question d’image. Quitte à tirer un trait sur une indemnité à six chiffres, donc, et à éventuellement devoir tempérer les ardeurs de l’intéressé.
Si Trévise parvenait à conserver son joueur cet été, il faudrait vraisemblablement attendre une saison de plus pour voir Tommaso Menoncello débarquer en Top 14.
