Depuis plus de dix ans, chaque affrontement entre Toulon et Clermont semble compter double. Sur le terrain ou en dehors, les deux clubs se rendent coup pour coup. À l’approche du match de ce samedi, on revient sur cinq rendez-vous marquants qui ont contribué à installer cette opposition dans le paysage du rugby français
2012 : des mots plus marquants que le score
Quoi de mieux pour ouvrir ce top que de revenir sur l’une des phrases les plus célèbres – et les plus controversées – de l’histoire du rugby français ? Le 8 janvier 2012, après une défaite 25-19 à Clermont, Mourad Boudjellal lâche sa désormais mythique “sodomie arbitrale”, pointant du doigt une décision arbitrale qu’il juge scandaleuse. Une sortie fracassante qui fait basculer la rencontre dans une autre dimension. Plus qu’un simple match de saison régulière, cette soirée appuie la rivalité assumée entre deux clubs aux cultures opposées, et inscrit définitivement Clermont – Toulon comme un classique du rugby français. Suspendu 130 jours et condamné à une amende, Boudjellal devient malgré lui un symbole d’une époque où le franc-parler passait (presque) toujours avant la diplomatie.
2013 : quand Toulon a frappé fort pour son premier sacre
Sûrement considérée comme l’une des finales les plus marquantes de la H Cup. Le 18 mai 2013, l’Aviva Stadium accueillait un duel 100 % français entre Toulonnais et Clermontois. En première mi-temps, les deux équipes se rendent coup pour coup (3-3 à la pause). Mais au retour des vestiaires, c’est Toulon qui prend le contrôle, emmené par Wilkinson et porté par un paquet d’avants dominant. À la 64e, Delon Armitage crucifie Clermont avec un essai rageur… et un chambrage devenu iconique : un petit “coucou” adressé à Brock James qui marquera sa carrière. Une minute plus tard, à la 65e, Jonny Wilkinson transforme en coin et donne l’avantage aux siens. Score final : 16-15. Premier trophée du RCT depuis 1992 et le début d’une ère dorée pour les Varois. Pour Clermont, cette défaite est dure à avaler. L’ASM ne s’en remet pas et laisse filer le Top 14 quelques semaines plus tard.
2015 : Clermont y a cru, Toulon a encore frappé
Deux ans après la déception de Dublin, Clermont retrouve Toulon en finale de Champions Cup, le 2 mai 2015 à Twickenham. L’ASM entame parfaitement la rencontre et submerge les Varois en première période, menant 11-6 à la pause. C’est l’époque où Morgan Parra règne en maître dans l’animation auvergnate. Mais en deuxième mi-temps, Toulon remet la main sur le match, porté par sa puissance et l’expérience de ses cadres. L’essai de Bastareaud à la 61e fait basculer la finale. À 24-18 à la 78e minute, Clermont a pourtant une dernière chance : une pénaltouche à cinq mètres de l’en-but. Manquée. Fin de l’histoire. Score final : 24-18. Toulon s’offre un triplé historique en Champions Cup, pendant que Clermont passe une fois encore, tout près.
2017 : le match où ça a vraiment tapé
Le 4 juin 2017, Clermont et Toulon se retrouvent une nouvelle fois en finale, cette fois pour le Bouclier de Brennus. Un mois plus tôt, l’ASM avait éliminé le RCT en quart de finale européen, et les Varois arrivent à Paris avec l’envie de rétablir l’équilibre. Le début de match est à l’avantage des Clermontois, qui mènent rapidement 13-0 grâce à leur jeu de mouvement. Les duels sont rudes, l’intensité grimpe. À cette époque, Tuisova et Nonu imposent un défi physique constant, et les collisions laissent des traces. Cinq joueurs quitteront la pelouse sur protocole commotion. À la suite de ce match tendu, Clermont parvient à résister jusqu’au bout. Score final : 22-16. L’ASM remporte le deuxième Bouclier de son histoire, au terme d’un affrontement digne de la rivalité entre les deux clubs.
2024 : la plus grosse victoire de l’histoire de la rivalité
Le 2 juin 2024, Toulon et Clermont se retrouvaient à Mayol pour un duel décisif à deux journées de la fin. À l’aller, les jeunes Toulonnais s’étaient imposés au Michelin (30-28), et Clermont arrivait lancé, avec l’ambition claire de prendre sa revanche. Mais ce jour-là, il n’y a pas eu match. Le RCT a survolé la rencontre, s’imposant 52-10 dans une ambiance brûlante. À la pause, Toulon menait déjà 31-10, et la deuxième période a tourné à la leçon. Cette victoire, la plus large de l’histoire de cette rivalité, a validé la qualification des Rouge et Noir pour la phase finale, tandis que l’ASM voyait s’envoler ses derniers espoirs de top 6. Un match à sens unique, mais symbolique : encore une fois, à un moment clé, Toulon a répondu présent. Et la rivalité, elle, a gagné une nouvelle ligne dans son histoire.
