Toulouse plus gros budget, Castres bon élève : bilan des résultats sportifs en fonction des budgets et masses salariales

Le rapport annuel de la commission de contrôle des championnats professionnels (CCCP) pour la saison 2023-2024 éclaire sur la santé financière du Top 14 et de la Pro D2. Dans la soixantaine de pages du PDF, deux tableaux indiquent la corrélation entre le classement sportif et le budget des clubs des deux premières divisions françaises de rugby. La logique a été respectée car Toulouse, plus gros budget (62,525 millions de budget) et plus grosse masse salariale (13,424 millions) de Top 14 a terminé champion de France. À l’inverse, Oyonnax, plus petit budget et plus petite masse salariale de l’élite (18,315 millions et 6,127 millions) a terminé dernier et a été relégué.

Parmi les bons élèves il y avait l’UBB, cinquième budget et septième masse salariale (40,879 millions et 11,089 millions) mais troisième du classement et finaliste du championnat. Castres l’était aussi car douzième budget et onzième masse salariale (26,466 millions et 9,190 millions) mais septième sportivement. Au contraire, Lyon était un mauvais élève avec une onzième place malgré le deuxième budget de la division (58,555 millions). Mais c’était à nuancer car le Lou avait seulement la neuvième masse salariale (9,756 millions environ). En revanche, Montpellier avait achevé le dernier exercice à la treizième place – ne se sauvant qu’en barrage face à Grenoble – malgré le neuvième budget (35,391 millions) et, surtout, la cinquième masse salariale (11,947).

Agen et Montauban cancres de la Pro D2

Le même tableau existe en version Pro D2. Et comme sportivement, des surprises ont eu lieu. Brive, plus gros budget et plus grosse masse salariale de la division (19, 037 et 5,358 millions d’euros) avait terminé sixième avant d’être éliminé dès le match de barrage, à Béziers. Agen a aussi été loin du rang de ses finances. Le SUA avait terminé treizième malgré les cinquièmes plus gros budgets et masses salariales de la D2 (13,948 et 3,864 millions). Quinzième et maintenu in-extremis après un barrage face à Narbonne, Montauban avait pourtant le huitième plus gros budget et, surtout, la quatrième masse salariale (11,587 et 3,875 millions).

Parmi les bonnes surprises, comment ne pas commencer par Dax ? Les hommes de Jeff Dubois avaient réalisé une saison folle pour un promu. Ils avaient achevé la saison à la cinquième place avant de s’incliner en barrage à Grenoble. Le tout avec le quinzième budget et la plus petite masse salariale de la division (6,188 et 1,733 millions) ! Autre club en phase finale malgré des finances serrées, Béziers, classé troisième de la phase régulière et éliminé en demi-finale à Vannes. Les Biterrois n’avaient que le neuvième budget et la douzième masse salariale de l’antichambre de l’élite (9,550 et 2,332 millions). Enfin, Aurillac s’était tranquillement maintenu en finissant neuvième malgré le plus petit budget et la quinzième masse salariale (5,877 et 1,736 millions).

Vannes, deuxième du classement avant d’être sacré champion de France avait le quatrième budget et la sixième masse salariale (14, 268 et 3,565 millions). Relégué, Rouen possédait le treizième budget ainsi que la treizième masse salariale (7,909 et 2,246 millions).

Si le potentiel économique du rugby français apparaît clairement dans ce rapport, les deux premières divisions vivent globalement au-dessus de leurs moyens. Il est pointé le fait que dix clubs de l’élite ont terminé le dernier exercice avec des pertes d’exploitation. À noter également que d’après la CCCP, « la masse salariale progresse de 7 % avec celle des joueurs qui enregistre + 3,51 % en Top 14 et + 20,8 % en Pro D2. »