Le leader : Bordeaux-Bègles assure l’essentiel
Sans ses internationaux et ses cadres, l’UBB a maîtrisé son adversaire (23-10), mais il faut dire que les Castrais, atones pendant la première période, ont largement facilité sa tâche. Reste que, dominateurs, les Girondins furent incapables d’aller chercher un bonus offensif. Pour autant, ils confortent leur place de leader du Championnat avec dix-huit points d’avance sur le sixième, La Rochelle. Du coup, même si ce match ne fut pas abouti, nul besoin de faire la fine bouche, côté bordelais.
La performance : Montpellier pour l’histoire
Septième succès d’affilée en Top 14 d’une équipe héraultaise qui monte en puissance, et aussi au classement, désormais à la troisième place. Les Rochelais, eux, viennent d’encaisser leur troisième défaite à domicile (23-29) depuis février 2019, autant dire que cet accroc aura du mal à être digéré sur les bords de l’Atlantique. D’autant que Montpellier a été le plus efficace et plus puissant dans tous les domaines, inscrivant quatre essais, contre seulement deux aux Rochelais.
3
Le nombre de succès à l’extérieur lors de cette 16e journée : le Racing 92 à Toulouse, Lyon à Perpignan, Montpellier à La Rochelle.
La déception : Toulouse en panne de rythme
Avec une troisième défaite de rang et la perspective d’une série de matches sans ses internationaux, Toulouse a de quoi se faire un peu de souci après son échec à domicile (15-20) face au Racing 92. Touchés par la Covid, en manque de temps de jeu, les champions de France et d’Europe ont été l’ombre d’eux-mêmes, à l’image de leur leader, franchisseur et capitaine, Antoine Dupont. Le meilleur joueur du monde de l’année 2021 n’a jamais été en capacité, par manque de rythme, de peser sur ce match.
La déclaration : « On a réussi à imposer enfin notre jeu »
Jean-Marc Doussain, demi de mêlée de Lyon, vainqueur 28-23 de Perpignan : « On était venu chercher cette victoire importante à l’extérieur pour solidifier notre situation dans le top 6. On a réussi à imposer enfin notre jeu en seconde période, on a réussi à accélérer sur deux ou trois coups gagnants qui ont fait la différence. Cette victoire sur un terrain où d’autres ont perdu (Biarritz, Toulon, La Rochelle et Clermont) est importante. On a également bien géré nos deux périodes en infériorité numérique (18e-28e et 47e-57e), mais il faudra éviter cela contre de plus grosses écuries.”
8
Avec un essai inscrit face à Castres, le centre béglais Ulupano Seuteni est seul en tête du classement des meilleurs marqueurs, avec 8 réalisations
La prochaine journée : l’UBB à l’épreuve des volcans
En cloture de la 17e journée qui s’annonce et après France-Italie qui ouvre le Tournoi des Six Nations, le leader se déplacera à Clermont, qui a besoin de points pour réintégrer le top (dimanche 6 février, 21h05). Parmi les affiches, notons le déplacement de Castres à Toulon (samedi 5 février, 21h05), de Toulouse à Perpignan (15h) et de La Rochelle à Biarritz (18h30), trois rencontres qui peuvent générer une surprise.
GIPHY App Key not set. Please check settings