Alors que quatre équipes du Top 14 comptent déjà des cas de Covid dans leur effectif, la 14e journée qui se déroulera les 1er et 2 janvier pourrait être largement perturbée.
À quoi les suiveurs du Top 14 peuvent-ils s’attendre pour le week-end prochain ? Au pire, certainement. Prévu les samedi 1er et dimanche 2 janvier, la 14e journée risque d’être une nouvelle fois largement perturbée. À l’heure où nous écrivons ces lignes, quatre équipes du Top 14 ont déclaré avoir été touchées par le Covid.
Il y a bien évidemment le Stade Français qui devait défier le Stade Toulousain, dont l’effectif a été amputé de neuf joueurs dimanche matin, quelques heures avant la rencontre. C’est le cas aussi du Racing 92, qui savait dès vendredi 24 décembre qu’il ne pourrait pas honorer son déplacement à Pau, après avoir suspendu une partie de ses entraînements la semaine dernière. À cela s’ajoute l’Union Bordeaux Bègles, dont l’effectif comptait six cas de Covid vendredi soir et Clermont, où trois cas ont été détectés samedi 25 au matin.
Clermont – Stade Toulousain en sursis ?
Clermont justement, où le Stade Toulousain doit se rendre samedi prochain (21h05), pourrait déclarer de nouveaux cas d’ici là. Une chose est sûre, si l’on en croit les recommandations de l’État français : les trois joueurs positifs de l’effectif jaunard doivent rester à l’isolement pendant dix jours, il en est de même pour les cas contacts (bien que les sportifs professionnels puissent bénéficier d’un allègement de ces procédures). Mais ces mesures pourraient être revues à la baisse aujourd’hui, à l’issue du conseil de défense sanitaire du gouvernement.
Il n’empêche ce sont au total quatre rencontres de la prochaine journée qui sentent le couperet d’un nouveau report planer au-dessus de leur tête. Clermont – Stade Toulousain donc, mais aussi Stade Français – Perpignan, Bordeaux-Bègles – Biarritz et Lyon – Racing.
Une pause du championnat ?
À ces problèmes sanitaires va donc s’ajouter un nouveau casse-tête pour la LNR : le problème du calendrier. Car les dates pour rejouer les matchs reportés se comptent sur les doigts d’une main (pendant le Tournoi et donc sans internationaux).
Mardi, un comité directeur exceptionnel de la LNR va se réunir afin d’évoquer les protocoles sanitaires, l’application du pass vaccinal et plus globalement la limitation de la propagation du virus au sein des clubs. Le protocole avait déjà été durci le 1er décembre dernier notamment en ce qui concerne les non-vaccinés. Ils sont 3 % des joueurs du Top 14 dans cette situation et doivent désormais se prêter à un test PCR tous les jours… Avec l’efficacité que l’on connaît.
Outre-Manche, le manager des Wasps Lee Blackett, a évoqué une piste qui pourrait avoir de la résonance dans l’Hexagone. Ce dernier plaide pour « mettre le championnat en pause » afin d’éviter le retour (contraint ?) des matchs à huis clos. Mais une éventuelle pause rendrait le calendrier de fin de saison intenable pour les organismes des joueurs… Les décideurs de la LNR ont de quoi s’arracher les cheveux.
