Les Tarnais ont dominé à domicile les vice-champions de France et d’Europe à l’issue d’un scenario fou. Longtemps menés, ils sont parvenus à inverser la tendance.
C’est une rencontre folle qui s’est tenue ce dimanche 2 janvier au stade Pierre-Fabre. 7 essais inscrits, du suspense et un CO qui n’a jamais baissé la tête.
À l’issue des 40 premières minutes, 5 essais avaient déjà été inscrits entre Castrais et Rochelais ! Retour aux vestiaires sur le score de 24 à 17.
Une marque d’ampleur due à la redoutable mainmise des Maritimes sur le début de la rencontre – trois essais inscrits en 23 minutes par Leyds, Atonio puis Favre – ainsi qu’au bel esprit de rébellion des Tarnais (acte 1) – deux essais marqués par Nakosi et Laveau.
Le début de seconde période est plus calme, avec des débats équilibrés. Les Castrais ne sont pas parvenus à emballer à nouveau la rencontre face à la gestion de Rochelais accroissant leur avance jusqu’à 30-17, par des pénalités de West (48′, 50′).
West maudit
De quoi piquer au vif les Tarnais, qui font encore détoner la rencontre à partir de l’heure de jeu (bel esprit de rébellion des Tarnais acte 2) : deux essais inscrits en trois minutes par Vanderberghe (60′) puis Botitu (63). Première fois cette saison que La Rochelle encaisse 4 essais en un match. La réalisation permet aux Castrais de passer devant au tableau d’affichage pour la première fois de la partie (31-30).
Dans le money-time, encore un incroyable suspense : l’ouvreur de La Rochelle West avait l’occasion de donner la victoire aux siens sur pénalité : le ballon est venu s’écraser contre une perche. En a suivi une longue offensive des Maritimes qui ont tenté d’aller à l’essai, lors de laquelle les Castrais ont été sanctionnés d’un hors-jeu. Alors que le chrono affichait 82 minutes, West a… Encore tremblé ! Le ballon est passé à droite des perches, validant le succès du CO.
Avec ce succès clinquant, voilà les Castrais 4es du classement (37 points), un point devant… les Rochelais.
Prochain match pour le CO : samedi 8 janvier, la réception du Stade Français (15h) pour la 15e journée de Top 14.
