Cyril Baille, Antoine Dupont, Romain Ntamack étaient présents, ce mardi 31 août, pour le premier entraînement dirigé de la semaine. Reprise de la compétition, dimanche à La Rochelle (21h05), première journée de Top 14.
C’est sous les yeux de William Servat et Shawn Edwards, respectivement entraîneur des avants et de la défense de l’équipe de France que le staff toulousain a dirigé le premier entraînement collectif de la semaine, avant le déplacement à La Rochelle, dimanche soir.
William Servat et Shawn Edwards ont passé la journée à Ernest-Wallon dans le cadre des échanges du staff de l’équipe de France avec les staffs des clubs de Top 14. Les deux hommes ont pu juger de la forme physique de leurs internationaux avant le début du Top 14 et dans la perspective de la tournée d’automne.
Les Bleus du club rouge-et-noir étaient en effet tous présents et devraient faire partie de la première composition d’équipe toulousaine pour aller défier le Stade Rochelais dont la dernière défaite à domicile avait été concédée face au… Stade Toulousain, qui a remporté ensuite ses deux confrontations directes (et en finale svp) face au club maritime. En effet, n’ayant pas participé à la tournée en Australie pour cause de finale de Top 14, les internationaux français stadistes peuvent donc rejouer dès la première journée ; ce qui n’est pas le cas pour les autres internationaux des autres clubs. Anthony Jelonch, promu capitaine en Australie et alors sous contrat avec Castres, ne peut donc pas participer à la première journée.
C’est du côté des internationaux étrangers qu’il faut chercher les absents pour la première. Tout d’abord ceux qui jouent le Championship à savoir les Argentins Santiago Chocobarès et Juan Cruz Mallia ; et le Sud-Africain Rynhardt Elstadt. L’Américain David Ainu’u est de son côté absent pour les trois premières journées car il dispute les qualifications pour la Coupe du monde avec les Etats-Unis.
Ahki et Faumuina préservés
Ensuite, quatre autres joueurs étrangers sont actuellement à l’infirmerie : Jo Tekori et Emmanuel Meafou qui soignent leurs blessures contractées lors des phases finales ; mais également Pita Ahki et Charlie Faumuina pour l’heure préservés.
À ces absences s’ajoutent celles longue durée de Sofiane Guitoune et Pierre Fouysac. Enfin, le demi-de-mêlée Baptiste Germain devrait être ménagé après avoir participé aux deux dernières étapes du Super Sevens.
Du côté de La Rochelle… Brice Dulin veut tirer les enseignements
Finaliste malheureux en Coupe d’Europe comme en Top 14 la saison dernière, La Rochelle retrouve son bourreau toulousain. « On verra très vite si on a tiré les enseignements de ce qu’on a vécu », estime Brice Dulin. L’arrière international espère avoir digéré la saison dernière : « On en a reparlé : d’un point de vue comptable, on a zéro titre mais, avec un peu de recul, on peut se dire qu’on a fait une belle saison. La frustration, légitime, c’est de se dire qu’on a fourni les efforts pour atteindre ces deux finales mais qu’on n’a pas été capables de les gagner. C’est aussi la différence avec un club comme Toulouse, qui a l’habitude de ce genre d’évènements et qui a su faire ce qu’il fallait pour gagner. Il faut être conscient du beau parcours qu’on a fait mais ne pas s’en satisfaire. Cela fait grandir si on ne commet pas à nouveau les mêmes erreurs, si la saison est différente dès cette année. »
Avec Ronan O’Gara aux manettes, le club espère bien être passé à autre chose : « Il y a eu des changements dans le groupe, dans le staff… Seule la vérité des matches nous dira si tout ça est positif. Le but, ça va être d’analyser ce qu’on a pu faire de bien la saison dernière et gommer ce qui a pu être moins positif pour être encore plus réguliers et performants. »
