Face au CO, Clermont s’est offert une troisième victoire consécutive (54-10). Les hommes de Christophe Urios ont très largement dominé les débats dans une rencontre où les Castrais semblaient totalement dépassés et beaucoup trop indisciplinés pour espérer quoi que ce soit sur la pelouse du Marcel-Michelin. Avec ce bonus offensif, l’ASM s’installe à la troisième place du classement.
On s’attendait à un match plus serré entre deux équipes au coude à coude au classement du Top 14, 5e et 6e. Mais de match il n’y en pas eu à part en fin de première période quand Clermont jouait à 14 et laissait sa mêlée se désorganiser sur de longues minutes. Mais cet interlude fut de courte durée et la seconde période de Clermont a fini d’achever les velléités castraises avec une déroute 54-10. Clermont a bousculé Castres pendant 70 minutes avec notamment un 33-0 au retour des vestiaires. Clermont se replace parfaitement en championnat avant d’entamer sa campagne européenne.
Les intentions clermontoises étaient claires avec une occupation du camp adverse rapidement acquise mais le réalisme n’était pas pour les Jaunes et c’est Castres qui ouvrait la marque après une faute sur la première touche du CO dans la moitié auvergnate. Jérémy Fernandez était précis et Castres prenait le score (11e, 0-3). Il n’en fallait pas plus à l’ASM pour effacer l’affront. La deuxième fois était la bonne. Dans les 22m du CO, une touche à 5m offrait l’occasion à Barnabé Massa, talonneur pour la première fois titularisé dans son stade, de se mettre en évidence. La touche et le groupé pénétrant ne trouvaient pas de résistance (14e, 7-3). Les vagues jaunes dans les 22m de Castres ne se stoppaient pas et après des pick-and-go classiques c’est Thomas Ceyte qui terminait le beau travail de Fischer (20e, 14-3). Cinq minutes plus tard, Massa claquait un doublé sur une action identique au premier essai (25e, 21-3). Castres était KO debout.
Castres termine mieux la première période
Un fait de jeu allait pourtant édulcorer cette ultra-domination clermontoise. Le carton jaune de Thomas Ceyte (30e) allait permettre aux Olympiens de terminer en superiorité numérique. La mêlée clermontoise baissait d’intensité et après de nombreuses tentatives au ras, c’est au large que le CO trouvait son salut. Botitu et Hulleu ne parvenaient pas à conclure sur l’aile mais Collier s’en chargeait (38e, 21-10). C’était l’heure du repos à Michelin et les Jaunards étaient chagrinés par cette fin des 40 premières minutes.
Chagrinés mais déterminés. La seconde période n’aurait rien à voir avec la deuxième ou plutôt elle serait identique mais sans les dix dernières mauvaises minutes jouées à 14 contre 15. Les joueurs de Christophe Urios ne commettaient plus d’erreurs et assuraient un service cinq étoiles dans les fondamentaux. Castres ne verra plus le jour et ne marquera plus un seul point. La première venue de l’ASM dans le camp castrais arrivait par l’axe avec Thomas Ceyte qui se rachetait de son carton jaune. Sa percée était parfaitement suivie par celle d’Alexandre Fischer (43e, 28-10).
Des vagues jaunes incessantes
Le carton jaune de Jedresiak, l’ancien de Clermont, pour un plaquage dangereux, sonnait la fin du match dans les têtes bleues. Sur une nouvelle pénaltouche à 5m de la ligne, Fritz Lee y allait de son essai, le 5e en tout et le 5e des avants (52e, 33-10). Peu après l’heure de jeu et une mêlée face aux poteaux castrais, Anthime Hemery s’échappait de l’édifice et terminait en vitesse sous les perches (65e, 40-10). Face aux coups de boutoir de l’ASM et une nouvelle fois réduit à 14, le CO était en souffrance absolue et l’essai de pénalité (71e, 47-10) était devenu inéluctable après quatre pénalités consécutives concédées. Le CO terminait même à 13, le temps d’encaisser un ultime essai, celui d’un arrière, le seul du match, sur une combinaison de première main offerte par Urdapilleta à Lucas Tauzin (78e, 54-10). Une belle victoire pour l’ASM qui cherchait à faire fructifier son succès de la semaine précédente à Lyon et qui enchaîne, pour la première fois de la saison, 3 victoires.
