Désigné dimanche 24 novembre, à Monaco, joueur de l’année à VII à l’occasion des World Rugby Awards, le demi de mêlée toulousain n’a pas manqué de rappeler à ceux qui ne croyaient pas à sa parenthèse olympique qu’il ne s’était pas trompé.
Antoine Dupont ne semble pas avoir de limites. Et met toujours tout en œuvre pour se donner les moyens de réussir les défis qu’il se lance, même quand ils paraissent fous. Celui de faire une parenthèse à VII en 2024 a ainsi été plus que réussi puisque le demi de mêlée a décroché l’or olympique à Paris avec les Bleus et le titre de meilleur joueur à VII de l’année, ce dimanche à Monaco, lors des World Rugby Awards. Le tout après avoir décroché son quatrième bouclier de Brennus et sa deuxième Champions Cup avec le Stade Toulousain.
Alors, au moment de s’exprimer sur cette nouvelle distinction personnelle planétaire décrochée trois ans après la première, à XV cette fois-ci, le capitaine de l’équipe de France et du club « rouge et noir » a savouré. « C’est un sentiment dur à décrire, explique-t-il à nos confrères de L’Équipe. J’ai pensé au moment où j’ai eu cette médaille d’or autour du cou et à tous les moments exceptionnels que j’ai vécus avec cette équipe de France. Je me dis que c’était un pari risqué mais que ça en valait tellement la peine. »
Sans oublier d’adresser une petite pique aux sceptiques de la première heure : « J’ai eu raison de suivre mon intuition même quand au début personne n’y croyait vraiment. Je me souviens des premiers articles. Je n’ai pas la mémoire courte et je suis fier des choix que j’ai faits. Je remercie aussi mes partenaires et le staff qui m’ont permis de vivre tout ça. »
