Les joueurs du XV de France se sont imposés face à ceux du Chardon ce samedi 10 février (20-16), dans le cadre de la deuxième journée du Tournoi des 6 NAtions. Il y a 6 ans presque jour pour jour, le dimanche 11 février 2018, les Tricolores se déplaçaient à Edimbourg pour y défier l’Ecosse dans une Tournoi. Un déplacement qui vire au cauchemar après la nuit mouvementée qu’ont connu certains joueurs de l’équipe de l’époque.
Very bad trip. Défaits en ouverture du Tournoi 2018 par l’Irlande (comme cette année) et par un drop assassin de Jonathan Sexton après la sirène, les Bleus se rendent en Ecosse pour relever la barre. Mais le XV du Chardon, emmené par un Graig Laidlaw des grands jours, maintient les Bleus la tête sous l’eau (32-26).
Après la rencontre, et autorisés à sortir par le sélectionneur de l’époque, Jacques Brunel, plusieurs joueurs du XV de France quittent l’hôtel Balmoral pour aller faire la fête à Edimbourg. Au Tigerlily, un bar situé sur George Street, et dans la discothèque attenante, le Lulu. Très éméchés à la sortie, les Bleus auraient échangé des coups avec des Ecossais. Un scénario bien différent de la version “officielle” donnée à l’époque.
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Celle-ci suppose qu’Arthur Iturria se serait fracturé le nez et ouvert la lèvre en sautant dans son lit. Et que Geoffrey Palis se serait ouvert une arcade sourcilière en heurtant un luminaire lors d’un jeu à boire.
Des joueurs interrogés par la police
Plus tard, dans la chambre d’hôtel d’un joueur tricolore, une jeune femme, aurait subi des claques très appuyées. Elle a porté plainte pour agression sexuelle. Un son enregistré par Teddy Thomas en privé avait fuité sur internet, l’ailier y raconte avoir quitté la chambre où se trouvait une “gonzesse” avec d’autres joueurs, sans savoir ce qu’il s’y est passé ensuite.
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Lundi matin, la police d’Edimbourg empêche l’avion du XV de France de décoller pour pouvoir interroger plusieurs joueurs. Six internationaux manquent à l’appel à l’arrivée du premier avion à l’aéroport d’Orly : Anthony Belleau, Jonathan Danty, Yacouba Camara, Félix Lambey, Louis Picamoles et Rémi Lamerat. Ces six joueurs sont finalement rentrés en fin de soirée en France.
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Les autorités écossaises ont finalement conclu après investigation qu’”aucun crime” n’avait “été commis”, et précisé qu’elles n’avaient eu vent d’aucune bagarre impliquant les joueurs, comme évoqué par plusieurs médias français.
Des sanctions de la Fédération
Après cette soirée, plusieurs joueurs ont été exclus du groupe retenu pour affronter l’Italie, pour la troisième journée du Tournoi des six Nations. “Par ce comportement inapproprié, ils n’ont pas respecté leur statut de joueur international et les devoirs qui en découlent”, avait indiqué la Fédération française de rugby (FFR) dans un communiqué, mardi 13 février.
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La FFR n’avait alors mentionné aucun nom. Mais cette sanction concernera finalement l’ailier Teddy Thomas, déjà auteur de trois essais en deux matchs contre l’Irlande puis l’Ecosse, mais aussi les troisièmes lignes Louis Picamoles et Sekou Macalou, les centres Rémi Lamerat et Jonathan Danty, les deuxièmes lignes Félix Lambey et Arthur Iturria, ainsi que l’ouvreur Anthony Belleau.
Le XV de France se déplaçait ce samedi à Murrayfield, avec également l’envie de relever la tête. En espérant que l’issue soit plus favorable aux Bleus qu’il y a six ans…
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