L’Afrique et la France ont dévoilé ce vendredi matin leur composition d’équipe, à deux jours du quart de finale de Coupe du monde, dimanche (21h). Jacques Nienaber, le sélectionneur sud-africain, a totalement changé de stratégie pour ce choc tant attendu.
Les Bleus n’affronteront pas la « Bomb squad ». Cette stratégie mise en place par les Springboks, qui consiste à mettre sept avants et un trois-quarts sur le banc, n’a pas été choisie par le staff sud-africain pour le quart de finale face à la France. Jacques Nienaber a opté pour un banc à cinq avants et trois trois-quarts, complètement à l’opposé des derniers matchs des Sprigboks, qui avaient opté pour un banc en 7-1 face aux Irlandais dans ce Mondial.
« C’est un peu surprenant, oui, avec quelques joueurs qui n’étaient pas titulaires lors de leurs précédents gros matchs, a confié Charles Ollivon lors de la conférence de presse des Français en fin de matinée ce vendredi. La première chose qui vient à l’esprit quand on voit ça et leur banc en 5-3, c’est qu’ils vont peut-être envoyer un peu plus de jeu que d’habitude. » Plus de jeu d’évitement et moins d’affrontements ? Une stratégie qui semble à l’opposé de l’ADN de la sélection sud-africaine.
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« On ne va pas perdre notre identité »
Jacques Nienaber, interrogé sur ce choix en conférence de presse, s’est défendu : « C’est ce qui est le mieux cette fois, on ne va pas perdre notre identité. C’est la répartition avec le moins de risques, on a des joueurs multiples qui peuvent jouer à différents postes. Face aux Lions, on avait eu un banc en 5-3, on l’a déjà fait lors de grands matchs. Qu’on choisisse un 8-0, 7-1, 6-2, 5-3, il s’agit simplement de choix de sélection. Nous avons construit une équipe dont on pense qu’elle nous donnera les meilleures chances de victoire dimanche, et le banc n’a rien à voir avec ça. »
« Un jeu d’échecs »
En tout cas, les Bleus ne s’attendent pas à un match plus facile pour autant. « Pour bien connaître le staff springbok, ils ont une approche tactique très pointue, très réfléchie, a souligné Fabien Galthié en conférence de presse ce vendredi. Ils sortent toujours une stratégie bien étudiée par rapport à l’adversaire, ce n’est jamais le hasard. Ça fait deux semaines qu’ils sont à l’arrêt, je pense qu’ils nous connaissent très bien. Leur choix d’aligner d’abord une composition d’équipe particulière et un banc en 5-3 est fondé. C’est un jeu d’échecs. Nous aussi, on réfléchissait à ce qu’il pouvait nous proposer. Préparer ces matches-là, ce sont des niveaux de stratégie et de réflexion poussés à leur paroxysme. C’est parfait. »
Une vision partagée par Charles Ollivon qui ajoute : « Quand ils (les remplaçants sud-africains, ndlr) entrent sur le terrain ce n’est pas pour discuter et jouer à la baballe, c’est pour marcher sur les mecs en face. Ce n’est pas un avant de plus ou de moins sur le banc qui changera leur mentalité. »
