Il y a 17 ans, l’ailier du Stade Toulousain venait éclaircir le ciel du XV de France et lancer la formation de Bernard Laporte vers le sacre. Retour sur ce moment où Vincent Clerc a “croqué” l’Irlande.
Un éclair de génie. Ce vendredi soir, à l’occasion de la première journée du Tournoi des 6 Nations entre la France et l’Irlande, Vincent Clerc se souviendra sûrement, détails par détails, de cette mythique action du 11 février 2007 dans l’enceinte du Croke Park de Dublin. Ce jour-là, le XV de France est mené 13-17 à quelques minutes de la fin de ce deuxième rendez-vous du Tournoi.
Trouvé sur la ligne des 22 irlandaise, l’ailier toulousain, qui avait manqué la première journée, parvenait à trouver la faille dans la défense du XV du Trèfle et s’en allait offrir la victoire aux Bleus juste avant la sirène, assenant un coup de massue sur la tête des spectateurs dans une enceinte qui célébrait sa rencontre avec la balle ovale. “J’ai le sentiment d’être face à une défense qui va glisser et non pas monter. Je tente ma chance” racontait le numéro 14 des Bleus à Rugbyrama en 2017.
“Un match comme celui-là, j’en avais besoin. À la fin, je me dis que j’aurais l’occasion de rejouer dans le Tournoi” poursuivait “Chiken”. “Ce match-là m’a permis d’enchaîner et derrière de jouer les matches importants. C’est le tournant de ma carrière” ajoutait celui qui avait ensuite été titularisé pour le reste de la compétition, jusqu’à cette victoire finale le 17 mars 2007 face à l’Ecosse (46-19).
